Le Québec, fort d’un territoire vaste et riche en patrimoine naturel et culturel, a fait du tourisme durable un pilier stratégique de développement économique. En 2022, l’industrie touristique représentait près de 2,4 % du PIB de la province, avec plus de 400 000 emplois directs et indirects (Alliance de l’industrie touristique du Québec, 2023). Cette approche s’inscrit dans une volonté politique affirmée de concilier croissance économique, inclusion sociale et respect de l’environnement.
Le Plan d’action pour une industrie touristique responsable et durable 2020-2025, piloté par le ministère du Tourisme, met l’accent sur la valorisation des atouts locaux : parcs nationaux, villages historiques, cultures autochtones et circuits courts. Ce plan intègre également la décarbonation du secteur, notamment via des incitatifs à la mobilité durable et à l’écoresponsabilité des infrastructures d’accueil.
Des projets comme la Route des Explorateurs ou le programme Bienvenue cyclistes ! illustrent cette volonté d’ancrer le tourisme dans les régions, au bénéfice des communautés locales. L’essor du tourisme hivernal, du glamping et des séjours autochtones participent à diversifier l’offre et à renforcer l’attractivité du territoire québécois.
En 2023, les recettes touristiques ont dépassé les 12 milliards CAD, avec une croissance soutenue dans les régions comme la Gaspésie (+9 %), Charlevoix (+7 %) et le Saguenay–Lac-Saint-Jean (+6 %) (Statistique Canada, 2024). Le tourisme devient un catalyseur d’économie circulaire : il stimule l’agriculture locale, les artisans, les entreprises de transport régional et les initiatives culturelles.
Des partenariats comme celui entre Tourisme Autochtone Québec et des institutions d’enseignement supérieur (UQAT, ESG-UQAM) visent à professionnaliser les acteurs du secteur tout en renforçant l’employabilité locale, notamment dans les communautés autochtones. Le développement du tourisme durable contribue ainsi à la diversification économique des régions éloignées tout en préservant leur intégrité écologique.
À l’opposé du modèle québécois, les Émirats Arabes Unis ont déployé une stratégie touristique ambitieuse, axée sur le luxe, les grands événements et l’innovation. Le secteur représente environ 12 % du PIB national, avec une contribution estimée à plus de 47 milliards USD en 2023 selon le World Travel & Tourism Council. Cette dynamique s’inscrit dans les visions stratégiques à long terme : la UAE Tourism Strategy 2031 qui vise à accueillir 40 millions de visiteurs annuels d’ici 2031, tout en augmentant de 27 milliards AED par an la contribution du tourisme au PIB, et le Dubai Economic Agenda D33.
Les Émirats ont investi massivement dans des infrastructures d’exception : l’île artificielle de Palm Jumeirah, le Louvre Abu Dhabi, l’Emirates Palace ou encore Expo City Dubai, héritière de l’Exposition universelle 2020. Dubaï s’est imposée comme une plaque tournante du tourisme mondial, accueillant 17,15 millions de visiteurs internationaux en 2023, avec un taux d’occupation hôtelier moyen de 77 % (Department of Economy and Tourism, 2024).
Abu Dhabi, quant à lui, mise sur un tourisme culturel et éducatif plus institutionnel, en accueillant des événements tels que la Semaine de la Durabilité ou des congrès internationaux dans des domaines comme l’intelligence artificielle ou la finance islamique.
Des projets récents illustrent la convergence entre tourisme et durabilité, comme SeaWorld Abu Dhabi, qui utilise un système de climatisation intelligente et fonctionne en grande partie à l’énergie solaire. La ville de Masdar, située à proximité de l’aéroport d’Abu Dhabi, vise à devenir un centre touristique écoresponsable avec des logements sans émission et des systèmes de mobilité douce.
Le tourisme est intégré à un écosystème économique plus vaste : l’aviation (Emirates, Etihad), la finance (investissements hôteliers), l’immobilier (Dubai Holding) et les technologies (villes intelligentes, billetterie biométrique, expérience client en réalité augmentée). Cette interconnexion permet de renforcer la résilience de l’économie face aux cycles pétroliers tout en diversifiant les sources de revenus.
Dubaï s’est également imposée comme capitale du tourisme d’affaires dans la région MENA, accueillant plus de 1 500 conférences et salons par an, dont GITEX ou la Dubai FinTech Summit. Ce positionnement stratégique en fait un hub entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique, attirant des flux touristiques croissants, mais aussi des investissements étrangers directs (IDE) dans les infrastructures hôtelières et événementielles.
Bien que leurs modèles diffèrent profondément, le Québec et les Émirats peuvent bénéficier d’échanges mutuels pour bâtir un tourisme plus résilient, durable et diversifié. Cette convergence est d’autant plus pertinente que les deux territoires cherchent à renforcer leur attractivité, à capter des flux touristiques internationaux et à promouvoir des valeurs d’innovation et de qualité de vie.
Des ponts peuvent être établis entre Tourisme Montréal et le Department of Economy and Tourism de Dubaï pour partager les meilleures pratiques en matière de gestion durable des flux touristiques, de numérisation des services ou d’évaluation de l’impact social.
Le Bureau du Québec à Dubaï, actif depuis 2021, pourrait jouer un rôle de facilitateur pour favoriser les échanges bilatéraux entre opérateurs touristiques, promoteurs d’événements et responsables de politiques publiques. De même, l’organisation conjointe de forums (ex : mission Québec–UAE sur le tourisme durable) permettrait de croiser les visions et de créer des synergies.
Sur le plan académique, des institutions comme Polytechnique Montréal, l’UQAM ou l’Université Laval pourraient développer des projets de recherche appliquée en partenariat avec des établissements émiratis tels que la Zayed University ou le Khalifa University Tourism Lab.
Ces projets pourraient porter sur la mesure des impacts économiques du tourisme, la conception d’indicateurs ESG appliqués à l’hospitalité, ou encore l’usage de technologies immersives pour le développement d’un tourisme éducatif et expérientiel. Ce type de collaboration serait aligné avec les missions PolyFinances, qui visent justement à stimuler les transferts de savoir et l’analyse comparative entre régions.
Le tourisme, loin d’être un secteur accessoire, s’impose comme un pilier de la transition économique à l’échelle mondiale. Le Québec et les Émirats illustrent deux approches complémentaires : le premier, fondé sur l’authenticité, la durabilité et l’inclusion ; le second, axé sur l’innovation, le prestige et l’attractivité mondiale.
En misant sur leurs forces respectives et en établissant un dialogue structuré, ces deux territoires peuvent non seulement apprendre l’un de l’autre, mais aussi co-construire une vision renouvelée du tourisme. Une vision qui combine durabilité, croissance économique, innovation technologique, et respect des identités culturelles.
Dans le cadre de la mission PolyFinances 2025, ce rapprochement stratégique alimente une réflexion plus large : comment bâtir des modèles touristiques résilients, inclusifs et rentables dans un monde en mutation rapide ? Ce questionnement, au croisement de l’économie, de la géopolitique et de l’environnement, est plus que jamais au cœur des priorités des ingénieurs de demain.
Alliance de l’industrie touristique du Québec (2023). Rapport annuel 2022-2023 https://alliancetouristique.com/wp-content/uploads/2023/10/1180-aitq-rag-2022-mc14-1-compressed.pdf
Statistique Canada (2024). Dépenses touristiques par région et par trimestre. https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/250327/dq250327b-fra.htm?indid=3389-1&indgeo=0
Department of Economy and Tourism (Dubai) (2024). Dubai Tourism Performance Report 2023. https://www.dubaidet.gov.ae/en/research-and-insights/annual-visitor-report-2023
World Travel and Tourism Council (2024). Travel & Tourism Economic Impact 2024: United Arab Emirates. https://researchhub.wttc.org/product/united-arab-emirates-economic-impact-report
UAE Government Portal. (2023). UAE Tourism Strategy 2031. https://u.ae/en/about-the-uae/strategies-initiatives-and-awards/strategies-plans-and-visions/tourism/uae-tourism-strategy-2031
Ministère du Tourisme du Québec. (2022). Plan d’action pour une industrie touristique responsable et durable 2020-2025. https://cdn-contenu.quebec.ca/cdn-contenu/adm/min/tourisme/publications-adm/plan-action/PL-plan-action-tourisme-responsable-durable.pdf
UNWTO. (2024). Measuring Sustainability in Tourism. https://www.unwto.org/tourism-statistics/measuring-sustainability-tourism